В 1131 году Цареградский Патриарх Лука Хризоверг прислал в Киев в дар великому князю Юрию Долгорукому икону Матери Божией. Икону бесценную, самим святым апостолом и евангелистом Лукой писанную. Увидела Богородица ту икону и прорекла: «Отныне ублажат Меня все роды. Благодать Родшегося от Меня и Моя с сею иконой да будет!»
С пением и молитвами встретили киевляне знаменитый образ Владычицы Небесной. Торжественно перенесли икону в храм женского монастыря великокняжеского села Вышгород.
Спустя четверть века Вышгород перешел по наследству второму сыну Юрия Долгорукого, князю Андрею, прозванному за пытливый ум и благочестие Боголюбским. Когда князь задумал перебраться подальше от Киева, на север Руси, в землю Суздальскую, то икону решил взять с собой. Образ Владычицы Небесной для него был всех сокровищ дороже.
В десяти верстах от Владимира лошади, на которых везли икону, внезапно встали. Ни кнут, ни угрозы не могли их сдвинуть с места.
Князь упал на колени перед образом и начал молиться:
– Не угоден Тебе, Царица Небесная, путь мой. Если будет воля Твоя, я вернусь в Киев…
Не успел он промолвить эти слова, как увидел Пресвятую Деву, окруженную нежным сиянием.
– Воля Моя – оставь икону во Владимире, – услышал князь чудный голос. – А на сем месте в память об увиденном воздвигни храм в честь Рождества Моего.
Случилось это событие 18 июня ст.ст./ 1 июля н.ст. 1163г.
Исполнил князь пожелание Царицы Небесной, построил на месте видения храм Рождества Богородицы, вокруг которого вскоре разросся городок, названный в честь него Боголюбовым. А в славном граде Владимире повелел возвести Успенский собор, в который и была внесена икона, взятая им из Вышгорода. С тех пор она стала именоваться Владимирской.
В ранние века на Руси икон не писали – святые образа привозились к нам из Византии. Но в память о чудесном явлении Матери Божией благоверному князю Андрею, в земле Русской была написана икона, именующийся Боголюбивая, или Боголюбская. Богородица на этой иконе изображена во весь рост, руки Ее подняты к небу, а в деснице Она держит развернутый свиток с молитвой к Сыну Божиему о благословении места сего и земли Русской.
В 1395 году Владимирской и Боголюбской иконам суждено было прославиться на всю Русь. В тот суровый год азиатский завоеватель Тамерлан, покорив многие народы, вторгся на Русскую землю. Ради спасения Отечества в Москву торжественно перенесли Владимирскую и Боголюбскую иконы.
– Куда отходишь от нас, Пречистая? Зачем оставляешь нас сиротами? – плакал народ во Владимире и Боголюбове, прощаясь с образами…
Матерь Божия заступилась за Русскую землю. В день встречи икон у стен Москвы Пресвятая Богородица явилась хану Тамерлану во сне и повелела оставить русские пределы. И огромное татарское войско без боя, спешно свернув шатры, ушло на восток. С этих пор Владимирская икона находилась в Москве.
По материалам Свято-Боголюбского женского монастыря Владимирской области